聊以自慰    美国第26位总统西奥多·罗斯福（1858—1919年）有一次被偷去许多东西。他的朋友
写信安慰他，他给朋友回信说：
    “谢谢你来信安慰我，我现在很平安。感激上帝，因为：第一，贼偷去的是我的东西，
而没有伤害我的生命。第二，贼只偷去我部分东西，而不是全部。第三，最值得庆幸的是：
做贼的是他，而不是我。”

估计敌军的兵力    在一次有关兵力问题的讨论中，有人问林肯，南方军在战场上有多少人。
    “120万。”林肯回答说。
    这个数字远远超过了南方军的实际兵力。望着周围一张张充满惊愕和疑虑的脸，林肯接
着说：“一点不错——120万。你们知道，我们的那些将军们每次作战失利后，总是对我说
寡不敌众，敌人的兵力至少多于我军3倍，而我又不得不相信他们。目前我军在战场上有
40万人，所以南方军是120万，这毫无疑问。”

很爱面子的总统    西奥多·罗斯福总统很爱面子，无论在什么场合，他都要成为人们的注意中心。
    “我父亲不喜欢参加婚礼和葬礼，”他的儿子有一次说道，“因为在婚礼和葬礼上他既
不能作新娘，又不能作死者。”

“我就是那一大批人”    美国第27位总统威廉·霍华顿·塔夫脱（1857—1930年）曾经被困在一个乡村的火车
站好长时间，因为搭不上火车而一筹莫展。一个很凑巧的机会，他听说如果有很多人想上
车，快车也会在小站停。
    不久，列车调度员收到一份电报，说在希克斯维尔有一大批人等着上车。当快车在克斯
维尔停住时，塔夫脱孤身一人上了车，并向迷惑不解的列车员解释说：“可以开车了，我就
是那一大批人。

前任总统的竞胜者    1912年塔夫脱在跟威尔逊、罗斯福等竞选总统时，以惨败告终。当有人问他对此有何
感想时，他答道：“我可以肯定，还从未有过哪一个候选人被这么多人推选为前任总统。”

已经客满    塔夫脱是美国历届总统中体重最重的一位，而且举手投足都显得孔武有力。
    有一天，他去拜访前任总统西奥多·罗斯福，到罗斯福所住的一个海滨别墅以后，决定
到海里去冲冲凉。刚好罗斯福的一个孩子在沙滩上玩够了，跑回家来找罗斯福。
    “爸爸，我们去游泳吧。”孩子说。
    “不，孩子，现在不行。”罗斯福抱起孩子说：“总统先生正在使用海洋。”

妙语答记者    1944年3月25日，富兰克林·罗斯福第四次连任美国总统。《先锋论坛》报的一位记
者采访这位第32任总统，就他连任总统之事问他有何感想。罗斯福笑而不答，请记者吃一
片三明治。记者觉得这是殊荣，很快就吃下去了。罗斯福请他再吃一片，记者觉得这是总统
的恩赐，也就把它吃了。罗斯福又请他吃第三片，记者受宠若惊，虽然肚子已不需要了，但
他还是硬着头皮吃下去了。这时，罗斯福微笑着说：“现在已经不用回答您的提问了，因为
您已经有了亲身的感受。”

唯一能干的事情    肯尼迪（1917—1963年）在1961年当选为美国第35任总统，他曾在1956年被提名为
副总统的竞选中败北于对手凯弗维尔。失败后，他乘飞机去欧洲休养。一天他在里韦拉他父
亲租来的房子前晒太阳，他妹妹的前夫坎菲尔德刚巧从他面前经过。坎菲尔德问他为什么想
当总统。
    “我想这是我唯一能干的事情。”肯尼迪漫不经心地说。

机智的回敬    在总统候选人的提名过程中，肯尼迪的年轻和孩子般的外表成了一个不折不扣的不利条
件。众议院发言人萨姆·雷伯恩就是攻击肯尼迪乳臭未干的几个民主党领导人之一。肯尼迪
哈哈一笑，把问题抛到一边。“萨姆·雷伯恩可能认为我年轻。不过对一位已是78岁的人
来说，他眼中的大部分人都年轻。”
    可是这个问题始终纠缠着肯尼迪。哈里·杜鲁门在一次全国性演讲中向肯尼迪挑战。
“我们需要的是一个极其成熟的人。”这位前总统说。肯尼迪用逻辑和机智回敬了他的挑
战。他说如果年龄一直被认为是一个标准的话，那么美国将放弃对44岁以下所有人的信
任。这种排斥可能阻止杰斐逊起草独立宣言、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成
为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。

滑稽的回信    肯尼迪常常幽默地给一些专栏作家写东西，这些东西使这些作家们既受宠若惊，又感到
滑稽有趣。一天肯尼迪收到专栏作家伦纳德·莱昂斯的一封信，信中说目前那些总统署名的
照片每张价格如下：乔治·华盛顿175美元；富兰克林·罗斯福75美元；格兰特55美元；
约翰·肯尼迪65美元。
    肯尼迪回信道：
    亲爱的伦纳德：
    承蒙来信告知肯尼迪亲自署名的照片市场价
    格。不断上涨的价格现在已如此之高，这实在令人难以置信。为了防止市场进一步萧
条，请恕我不在
    这封信上署名。

让人左右不是    美国第36位总统林登·贝恩斯·约翰逊（1908—1973年），26岁时被任命为全国青年
总署德克萨斯州分署署长。他在任期期间对手下人十分严格，喜欢讲他们的不是。
    一次，他走过一个同事的座位，看到他的办公桌子上堆满了文件，就故意提高嗓门说：
“我希望你的思想不要像这张桌子这样乱七八糟。”这样，同办公室的人都听得一清二楚。
这位同事费了好大的劲，才在约翰逊第二次巡视办公室前把文件整理好了，并清理了桌面。
约翰逊又来到办公室时，一看原来乱糟糟的桌面变得空空荡荡，于是说：“我希望你的头脑
不要像这张桌子这样空荡荡的。”

需要大量资金    约翰逊总统向一群商业界头面人物讲了一则轶事，以说明需要大量资金同俄国人进行导
弹竞赛。故事如下：
    1861年，一位得克萨斯州人离家前去参加南军士兵阵营。他告诉他的邻居他很快就会
回来，这场战争不会费力，“因为我们能用扫帚柄揍这些北方佬。”两年后，他才重返故
里，少了一条腿。他的邻居向这位神情悲惨、衣衫褴褛的伤兵询问到底发生了什么事。“你
不是说过战争不费力，你们能用扫帚柄揍这些北方佬吗？”
    “我们当然能，”这位南军士兵回答，“但是麻烦在于北方佬不用扫帚柄打仗。”

从未用过的心脏    约翰逊嘲笑共和党政敌说：
    “有一位老人需要做心脏移植手术。有三颗心脏可供选择，一颗是18岁运动员的，第
二颗是19岁舞蹈家的，第三颗是75岁银行家的。这位病人询问银行家的政见，得知他是一
位共和党人。了解这一点后，这位病人选择了银行家的心脏。
    “移植手术相当成功。人们问他为什么他宁愿选择75岁老人的心脏，而不要充满生气
的年轻人心脏，他说：‘我需要一颗我知道从未用过的心脏。’”

一语双关    杰拉尔德·R·福特（1913年出生）是美国第38任总统。他说话喜欢用双关语。有一
次，他回答记者提问时说：“我是一辆福特，不是林肯。”
    众所周知，林肯既是美国很伟大的总统，又是一种最高级的名牌小汽车；福特则是当时
普通、廉价而大众化的汽车。福特说这句话，一是表示谦虚，一是为了标榜自己是大众喜欢
的总统。

无忧的总统    杰米·卡持（1924年出生）是美国的第39位总统。卡特在南方时曾虔诚地接受过基督
教的洗礼。由于这段经历，记者们常喜欢让他就道德问题发表看法，其中不乏一些不太礼貌
的难题。
    有一次，有个记者问卡特：“如果有人告诉你，你的女儿与别人有不正当的恋爱关系，
你将作何感想？”
    卡特回答说：“我会大吃一惊，不知所措。”稍作中断后他又加上一句：“不过现在还
不用操心，她刚刚7岁。”

钱和雨    在卡特的飞机降落在饱受旱灾之苦的得克萨斯某镇之前，该镇忽然下起了雨。卡特踏上
滑溜溜的机场跑道，向聚集在那里前来欢迎他的农民发出微笑。“你们或者要钱或者要
雨，”他说，“我拿不出钱，所以我只好带来了雨。”

快弄尿盆来    第40位美国总统罗纳德·里根（1911年出生），在一次外出中，他和随行人员突然遭
到来自路边的枪击，好几个人受了伤，幸运的是里根未被击中要害。事后，他详细地了解了
其他人的伤情，当得知他们都无生命危险时，他大声对身边的人说：“好消息！快给我们弄
几个尿盆来，我们又可重聚在一起了。”

自嘲解窘境    里根总统访问加拿大，在一座城市发表演说。
    在演说过程中，有一群举行反美示威的人不时打断他的演说，明显地显示出反美情绪。
里根是作为客人到加拿大访问的，作为加拿大的总理，皮埃尔·特鲁多对这种无理的举动感
到非常尴尬。面对这种困境，里根反而面带笑容地对他说：
    “这种情况在美国是经常发生的。我想这些人一定是特意从美国来到贵国的，可能他们
想使我有一种宾至如归的感觉。”
    听到这话，尴尬的特鲁多禁不住笑了。

全世界最有权势的人    里根身为美国总统，执政8年，权倾一世，但是他说：“有人说我是全世界最有权势

的
人。可我一点也不信。白宫有一位官员，每天早晨把一张小纸片放在我办公桌上，纸片上写
着每一刻钟我该做的事情。他才是全世界最有权势的人。”

在生日庆宴上    里根在他的70岁生日庆宴上说，“今天适逢我39岁生日的第31个周年纪念。无论哪
一年我都过得很愉快。如果你们考虑选择其中的一年让我来参加宴会的话，我想那也挺好。”